En Hollande au printemps, les champs s'étirent sur des kilomètres entre Haarlem et Leiden. Des bandes rouge, jaune, violet et blanc dans un paysage plat à perte de vue. Mais cette floraison ne dure que quelques semaines et bien planifier son circuit, c'est la différence entre voir les champs en pleine explosion chromatique ou arriver après les récoltes.
Quand partir : la fenêtre de floraison des tulipes
La saison des tulipes s'étend de mi-mars à mi-mai, mais la période de pleine floraison se concentre sur deux à trois semaines, en général entre le 10 et le 25 avril. Les premières variétés (tulipes simples hâtives, tulipes de Kaufmann) ouvrent dès fin mars. Les tulipes tardives (perroquets, frangées, doubles) tiennent jusqu'à début mai.
La semaine idéale tourne autour du 15 avril, mais elle glisse d'une année à l'autre selon les températures printanières : un hiver froid peut décaler tout le calendrier de dix à quinze jours.
Pour estimer la floraison en temps réel avant votre départ, le site Keukenhof publie chaque année un "Flower Report" hebdomadaire à partir de fin mars.
Visiter les champs de tulipe en mai
Début mai, Keukenhof est encore ouvert et les jardins affichent leurs variétés les plus spectaculaires : tulipes perroquets aux pétales découpés, doubles aux corolles denses comme des pivoines, frangées aux contours dentelés. Ce sont les tardives et elles valent le déplacement pour ceux qui les recherchent. Les champs agricoles de la Bollenstreek ("région des bulbes"), en revanche, ont souvent déjà été partiellement étêtés. La priorité pour un départ en mai, c'est le parc.
L'autre avantage : la fréquentation est plus calme qu'en avril, les files s'allègent, et la lumière de début mai est souvent plus douce pour photographier. Léo évasion propose plusieurs départs en mai, à partir de 81 € par personne depuis la Belgique
Où voir les tulipes : les incontournables de la Bollenstreek
La Bollenstreek ("région des bulbes") s'étend sur une trentaine de kilomètres entre Haarlem au nord et Leiden au sud, en passant par les communes de Lisse, Hillegom, Noordwijkerhout et Sassenheim. C'est ici que vous verrez les champs agricoles dans toute leur démesure : des bandes parallèles qui suivent les lignes de drainage des polders, à perte de vue.
Les champs sont librement accessibles depuis les routes et les pistes cyclables.
Sachez simplement que les cultivateurs étêtent leurs tulipes dès l'ouverture complète de la fleur : ils vendent les bulbes, pas les bouquets. Un champ magnifique le lundi peut être à moitié rasé le mercredi. La spontanéité fait partie du voyage.
Keukenhof : 7 millions de bulbes en un seul endroit
Keukenhof, c'est une expérience à part. Sur 32 hectares traversés par quinze kilomètres de sentiers, plus de 1 600 variétés de bulbes — tulipes, jacinthes, narcisses — sont replantées chaque année selon un nouveau plan. Des compositions spectaculaires, des pavillons couverts quand le ciel se gâte et la certitude de voir les jardins en pleine floraison quelle que soit la météo. C'est le seul endroit où vous pouvez comparer autant de variétés côte à côte en une seule journée.
Léo évasion organise une excursion d'un jour au Keukenhof au départ de Liège, Marche ou Heppignies, autocar et entrée inclus, sans rien à prévoir. Vous montez et vous profitez du parc l'esprit tranquille. Plusieurs dates sont disponibles en avril et en mai, à partir de 76€ par personne, payables avec vos écochèques.
Si vous organisez votre venue en indépendant, prévoyez un billet entre 20 et 30€ par adulte (à réserver obligatoirement en ligne, les billets sur place n'existent plus). Comptez 2 à 3 heures pour parcourir le parc sans vous presser. L'accès se fait en bus navette depuis la gare de Leiden (25 min) ou depuis Amsterdam (50min environ).
La Bloemencorso : le cortège fleuri
Chaque année fin avril, le Bloemencorso van de Bollenstreek traverse la région sur 42 kilomètres, de Noordwijk à Haarlem. Des chars entièrement recouverts de fleurs fraîches défilent à travers les villages. C'est l’un des plus grands défilés de chars décorés de fleurs au monde et le seul corso des Pays-Bas. Il est composé exclusivement de fleurs à bulbes : jacinthes, tulipes, narcisses frais. Une vingtaine de chars et plus de trente voitures décorées, pour un spectacle qui ne ressemble à rien d'autre.
Prolongez l'expérience jusqu'à Amsterdam
Tout le mois d'avril, la capitale célèbre son propre festival des tulipes : parcs, places et canaux se parent de milliers de fleurs.
Une autre façon de vivre le printemps néerlandais qu’il est tout à fait possible de coupler avec Keukenhof en un seul week-end.
Keukenhof & Amsterdam en fleurs
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Vous allez adorer
• Amsterdam parée de milliers de tulipes printanières
• Une visite guidée pour tout comprendre de la capitale
Explorer la Hollande fleurie à vélo ou au fil de l'eau
La Bollenstreek se prête naturellement au vélo : les routes sont plates, balisées, et elles longent directement les zones de culture. C'est une façon efficace d'approcher les champs de près, de s'arrêter en bord de piste et de changer d'itinéraire selon ce qu'on voit.
L'itinéraire balisé le plus complet (la Route des Bulbes, environ 35 km) relie Haarlem et Leiden en longeant canaux, serres et villages cultivateurs. Depuis Haarlem, les premiers champs apparaissent dès la sortie de la ville, tulipes et jacinthes entremêlées. En direction de Lisse, le secteur devient le plus dense, les bandes de couleur se voient depuis la piste principale. C'est là que se trouve l'entrée de Keukenhof, si vous l'intégrez à la journée. Ensuite, vers Noordwijkerhout, les dunes forment un fond de paysage inattendu derrière les champs orientés plein sud. Le retour par Leiden vous ramène à la gare, d'où Amsterdam est à 35 minutes de train.
L'autre façon de lire ce pays, c'est depuis l'eau.
Les Pays-Bas se sont construits contre la mer et à travers elle. Les canaux, les écluses, les mers intérieures font partie du paysage au même titre que les champs. La croisière Hollande - Royaume des tulipes de Léo évasion propose cette lecture sur cinq jours : embarquement à Anvers, navigation vers Rotterdam à travers écluses et mers intérieures, Amsterdam, Volendam et le Zaanse Schans. On voit le même territoire, mais depuis un angle que la route ne donne pas.
Organiser son circuit pour découvrir la Hollande fleurie depuis la Belgique
- En train : le train depuis Bruxelles-Midi relie Amsterdam en environ 1h50. Depuis Liège ou Namur, comptez 2h30 à 3h avec correspondance.
- En voiture : le stationnement près de Keukenhof est limité et payant.
- L'autocar reste la solution la plus simple : avec Léo évasion, vous montez depuis la région de Liège (Verviers, Liège, Flemalle, Barchon), depuis Heppignies (région de Charleroi) ou depuis Marche, et vous rentrez le soir. Le parc ferme en fin de journée et le retour est prévu vers 22h30. Rien à organiser, rien à gérer sur place.
Durée idéale pour un circuit « tulipe en Hollande »
Une journée suffit pour visiter Keukenhof. Comptez 2 à 3 heures pour parcourir le parc sans vous presser, davantage si vous souhaitez vous attarder dans les pavillons ou revenir sur certaines allées.
Deux à trois jours permettent d'élargir votre visite : Amsterdam pendant le festival des tulipes, Delft et ses canaux, Leiden à taille humaine ou la Zélande et ses villages maritimes que le barrage de l'Escaut oriental a en partie figés dans le temps.
Envie de vivre la Hollande au rythme de l'eau ? Les canaux, les écluses, les mers intérieures donnent au pays une autre proportion. La croisière Hollande – Royaume des tulipes relie en cinq jours Anvers, Rotterdam, Amsterdam et le Zaanse Schans, pension complète à bord.
La Hollande - Royaume des tulipes
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Vous allez adorer
• Les canaux romantiques d’Amsterdam
• La découverte du Zaanse Schans, village des moulins
Ce qu'il faut savoir avant de partir
Les champs n'appartiennent pas à l'espace public : s'arrêter en bord de route pour photographier est courant et toléré, entrer dans les parcelles ne l'est pas
Les étêtages commencent tôt dans certaines exploitations, parfois dès l'ouverture complète de la fleur. Un champ magnifique le lundi peut être à moitié rasé le mercredi
La météo influe fortement sur l'expérience : les tulipes s'ouvrent avec la chaleur et se referment par temps froid. Un jour nuageux peut rendre les fleurs moins photogéniques que prévu
Keukenhof affiche complet certains créneaux horaires. Pensez à réserver à l'avance.
Les jacinthes et narcisses fleurissent légèrement avant les tulipes et peuvent dominer certains champs début avril. Prévoyez cela si la priorité est exclusivement la tulipe
Prêt à voir la Hollande en technicolor ?
La floraison des tulipes est sans doute l'un des événements naturels les plus spectaculaires d'Europe, mais c'est aussi l'un des plus courts. Entre la météo capricieuse et le rythme des récoltes, un circuit tulipe en Hollande demande une planification rigoureuse. Que vous choisissiez la liberté d'un circuit à vélo le long des canaux ou le confort d'une excursion organisée pour profiter du parc Keukenhof sans le stress du transport, le printemps néerlandais reste une expérience qu'il faut vivre au moins une fois.
